1991年12月23日 (辛未年冬月十八)，叶江川取得男子国际象棋特级大师资格。

中国国家国际象棋队总教练叶江川在“新纪元国际象棋人机对抗赛”新闻发布会

1991年12月23日晚，中苏国际象棋对抗赛进入最后阶段，中国棋手叶江川最后两轮需再拿一分，才能取得男子国际特级大师的资格。江川行棋更加慎重，每步棋都想得很深，生怕有什么闪失。(ｌ$ｊτ.ｃń)

叶江川已到而立之年，他小时操习中国象棋，是山西队队员，1978年初改学国际象棋。21岁时，他第一次参加全国个人锦标赛，一举成为新科状元，到1989年已五次获得全国桂冠，成为夺得全国冠军最多的男棋手，可是最高等级称号国际特级大师，他却连一个标准分也没有达到。

江川很有感触地说：“10年前，当我第一次夺得全国冠军时，以为两三年内应该拿到国际特级大师，却没有想到路那么漫长，又在崎岖的小道上攀登了10年。我的青春年华都在这64格里爬行，我们能参加的高级别比赛实在太少，机遇对一个运动员多么重要啊！”

从1989年初起，我一面作棋手，一面帮助谢军训练，准备参加世界挑战赛。他牺牲了参加亚洲男子团体赛的机会，但没有放弃自己棋艺的执著的追求。

国际象棋的春天来了，今年3月，第二届北京国际公开赛同苏联、英国的强手角逐中，叶江川力战群雄，5胜5平，取得一个国际特级大师标准分。紧接着，他在北京国际特级大师赛上再展雄风，以5胜6平积8分，达到第二个标准分。然而好事多磨，按照国际棋联规定，本来两次达到标准就行了，但总对局数要在24盘以上，叶江川因少3盘棋，还得再参加一次比赛才能达标。（ 历史今天www.91history.com）

这次中苏对抗赛给棋手施展才华、取得国际称号创造了机会。叶江川默默瞄准这个目标，一盘盘地进取。前阶段较为顺利，第六盘受阻，形势困难。江川经受了考验，第七盘战和，第八盘迎战全苏青年冠军，头脑十分冷静，计算精确，巧妙抽车，仅34个回合，便赢得宝贵的一分，提前一轮取得男子国际特级大师资格。

叶江川走出赛场，十分感慨地说：“奋斗十年，今天终于实现了！”谢军回京刚下火车，就来看望她的教练，欣喜地说：“我祝贺您！”