1979年1月7日 (戊午年腊月初九)，越南军队占领柬埔寨。

越南军队的坦克开进金边

1979年1月7日。越南军队在柬埔寨反叛者的支持下，占领了首都金边，推翻了朗诺首相的亲华红色高棉政府。

占领柬埔寨首都一天之后，河内电台宣布，一个自称为柬埔寨全国救国统一战线的组织成立了，由韩桑林为首的委员会统治这个国家。然而，越军只不过控制了柬埔寨的东南部地区。看来柬埔寨可能陷入一场长期的游击战争。

分析家认为，河内在1977年后期发动的这场战争，其目的是要推翻朗诺政府。该政府在共产党的支持下于1975年从美国支持的右翼政府手中夺取了政权。朗诺接着与中国结成了同盟。