1951年2月18日 (辛卯年正月十三)，中央提出“三年恢复，十年建设”的思想。

1951年2月18日，中共中央发出毛泽东起草的政治局扩大会议决议要点，向党内通报：中央于2月中旬召开有各中央局负责同志参加的政治会议，讨论了8个重要问题：（一）22个月准备工作；（二）抗美援朝的宣传教育运动；（三）土改；（四）镇压反革命；（五）城市工作；（六）整党及建党；（七）统一战线工作；（八）整风。中央指出：“三年准备、十年计划经济建设”的思想，要使省市级上以干部都明白。准备时间，现在起，还有22个月，必须从各方面加紧进行工作。5月7日，刘少奇在中国共产党第一次全国宣传工作会议上作报告时解释说，在3年准备（还有16个月）之后，我们来一个10年经济计划。到10年以后，新中国的面貌就要改变，那时我们将不但有强大的农业，而且有我们自己强大的工业，使中国变成一个富足的国家。到那时，我们的国家才可以考虑到社会主义的问题。现在不能提这个问题。现在有人就讲社会主义，我说，这是讲早了，至少讲早了10年。刘少奇接着指出，社会主义什么时候搞只有看实际情况才能答复这个问题。10年之后，就可以采取一些社会主义步骤；也可能10年之后，还不能采取这种步骤，还要等几年。刘少奇还批评了那种以为把10家、8家、30家、20家的农民组织起来，土地、牲畜、农具共同使用，通过这种初级形式的农业合作社、互助组就可使我国农业直接走到社会主义化的想法，指出这是一种农业社会主义的空想。没有工人阶段的帮助和领导，农民自己就不能搞社会主义，单靠农民的力量转到社会主义是不可能的。如果认为这样就叫社会主义，并号召农民起来组织农业合作社，发动群众运动，就要犯下大错误。