1999年3月23日 (己卯年二月初六)，北约组织秘书长索拉纳决定对南联盟进行大规模空中打击。

北约组织秘书长索拉纳

自1992年4月南斯拉夫一分为五后，科索沃独立运动就日益高涨。南联盟为维护国家统一派军队进驻科索沃，并展开了武装行动。这样科索沃问题就为美国及西方国家提供了一个难得的削弱南联盟，拔掉北约东扩路上这个钉子户的大好时机。

1999年1月底，美国及北约发出了军事干预的威胁，要求南联盟塞尔维亚共和国和科索沃阿族力量代表必须在2月6日到法国巴黎郊外的朗布依埃开始和平谈判。在美国开导并私下承诺前提下，科索沃阿族同意3月15日如期签署西方提出的和平方案。但在军事方面，坚决反对北约军队进驻科索沃。这样，朗布依埃谈判未果，和谈失败。 1999年3月22日晚和23日凌晨，美国特使霍尔布鲁克与南总统米洛舍维奇的两次会谈都没有成功。

1999年3月23日晚上，北约秘书长索拉纳在北约总部布鲁塞尔宣布命令，决定对南联盟进行大规模的空中打击。当地时间3月24日晚8时，北约6架B-52轰炸机向南联盟发射了导弹，同时，北约的70余架飞机接连从意大利和基地起飞，战争序幕就此拉开。