1986年3月26日 (丙寅年二月十七)，国家提出高技术研究发展计划。

受到表彰的四位科学家。右起：王淦昌、杨嘉墀、王大珩、陈芳允

“863计划”即国家高技术研究发展计划。是1986～2000年实施的一项国家计划。1986年3月王大珩、王淦昌、杨嘉墀、陈芳允4位著名科学家向中共中央建议：组织专家对中国高新技术发展战略进行论证。同年11月，中共中央政治局扩大会议和国务院常务会议批准实施“中国高技术研究发展计划纲要”。为纪念4位科学家的提议，这个计划纲要被命名为“863计划”。根据当时中国的国情国力和世界高技术发展的状况与趋势，这个计划选择了生物、信息、自动化、能源、新材料、航天、激光等7个技术领域作为中国高技术发展的重大领域。1996年，海洋高技术被正式列为“863计划”的第八个研究领域。为把“863计划”向更高层次推进，“S－863计划”正在研究制定中。10多年来，通过实施这一计划，已逐渐形成适合中国国情的高技术研究开发的发展战略。完成了高技术研究和开发的总体布局，建立起一批高技术研究和高技术产品开发基地，培养和造就了新一代高技术研究队伍，获得了一批具有国际水平的成果，部分成果已开始向商品化、产业化方向延伸，对国民经济产生了重大影响。“863计划”的实施，其贡献是巨大的。仅1996～1997年，就取得科研成果268项，其中达到国际领先水平的21项，国际先进水平125项，两者占成果总数的54.5％。有108项成果获得国家或部委级科技奖励，取得专利95项，在国内外刊物上发表论文9504篇，为中国高科技发展起到重要的推动作用。

国家863计划重大项目之一的我国首座在清华大学核能技术设计研究院动工兴建的高温气冷堆（HTR…10）