1980年6月17日 (庚申年五月初五)，科学家彭加木在罗布泊失踪。

彭加木生前在罗布泊地区考察访问

1980年6月17日，中国科学院新疆分院副院长、著名科学家彭加木带领一支综合考察队进入新疆罗布泊考察。

罗布泊地区既有丰富的文物遗产，又有丰富的矿藏资源，但因气候多变、环境恶劣，交通十分困难，以致人迹罕至。彭加木率领考察队自北而南，克服重重艰难险阻，比原计划提前20天成功地纵贯罗布泊湖底，为今后进一步考察打下了基础。

原定任务完成后，彭加木建议充分利用原计划的考察时间，继续东进考察。考察后期，考察队剩下的汽油和水都只能维持2天了，他们在库木库都克附近扎营后，一面通过电台向当地驻军求援，一面依靠自己力量找水。6月17日上午，彭加木留下“我向东去找水”的纸条，独自一人走向沙漠深处，就此再未回到营地。