1998年9月28日 (戊寅年八月初八)，万达决意退出足坛。

万达集团老板王健林一语激起千层浪，引发了中国足坛的一场大地震

1998年9月28日，大连万达集团董事长、大连万达足球俱乐部董事长王健林说，大连万达集团经过慎重研究，决定将面向全国转让足球俱乐部的全部股份。

在前一天大连万达队对辽宁天润队的比赛结束后，王健林即在赛后的新闻发布会上作出了大连万达集团退出足球界的声明。今天大连万达足球俱乐部再次重申了昨天的决定。

王健林说，大连万达集团将在本赛季结束后转让大连万达足球俱乐部的全部股份。他表示，如果有大连本地企业愿意接手，转让将是无偿的，包括俱乐部的二队、三队及正在组建的四队，俱乐部的训练中心可以半价转让；外地企业接手后如果仍在球队名称前冠以“大连”二字，也将无偿转让；如果外地企业不希望冠以“大连”二字，将有偿转让。

王健林此举被认为是对中国足坛由来已久的假球黑哨现象的反击。因为万达俱乐部认为执法连辽之战的裁判员俞元聪有作弊之嫌。中国足协为此停止了俞元聪执法资格一年。