1900年10月11日 (庚子年闰八月十八)，李鸿章开始与八国联军的艰难谈判。

1900年10月11日，李鸿章在俄兵百人卫护下抵京，寓贤良寺。下车伊始，即向廷雍下达手谕，告知联军将开往保定，“务祈严谕将士，勿轻用武挑衅”，“可派弁目执白旗相迎”。同时，先后拜会赫德及各国公使。(lsjt.net)赫德在数日前已拟定专约4条以候李鸿章。4条为：“一、中国自认围攻使馆之大误，应许以后不再发生如此之事。二、所有此次应行赔偿之各事各款，中国即全行认赔，由各国派人查明开单送交照办。三、日后贸易交涉事宜，应由各国择定如何办理，由中国照行。四、所定之专约，系中国与各国通行之大纲领，此外另应由各国将此事之详细与中国分定某国之分约。”